এই সাইট কুকিজ ব্যবহার করে. সাইটটি ব্রাউজ করার মাধ্যমে আপনি আমাদের কুকিজ ব্যবহারে সম্মত হচ্ছেন।
অনলাইন ডেস্কঃ
আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচনে প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য ডাকযোগে ভোট দেওয়ার কোনো সুযোগ রাখছে না নির্বাচন কমিশন (ইসি)। কমিশনের তৈরি করা খসড়া বিধিমালা ও আচরণবিধিতে এই সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করা হয়েছে। একই সঙ্গে, এসব নির্বাচন দলীয় প্রতীক ছাড়া সম্পূর্ণ নির্দলীয় ভিত্তিতে আয়োজনের বিধানও বহাল রেখেছে কমিশন।
নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে এই সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যায় বলা হয়েছে, প্রবাসী ভোটারদের কাছে ডাকযোগে ব্যালট পাঠানো, তা পুনরায় সংগ্রহ করে যাচাই-বাছাই করা এবং নির্ধারিত সময়ের মধ্যে গণনা প্রক্রিয়ায় অন্তর্ভুক্ত করা অত্যন্ত জটিল ও ব্যয়বহুল।
ইসি সূত্রে জানা গেছে, স্থানীয় সরকারের বিভিন্ন নির্বাচনের আচরণবিধির এই খসড়াটি গত ১০ জুন কমিশনের ওয়েবসাইটে প্রকাশ করা হয়েছে। আগামী ৩০ জুনের মধ্যে এ বিষয়ে জনসাধারণের মতামত আহ্বান করা হয়েছে।
জাতীয় ও স্থানীয় নির্বাচনের আইনি পার্থক্য
বিদ্যমান আইন অনুযায়ী, ‘রিপ্রেজেন্টেশন অব দ্য পিপল অর্ডার, ১৯৭২’-এর অধীনে জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রবাসী বাংলাদেশিদের ডাকযোগে ভোট দেওয়ার আইনি সুযোগ রয়েছে। তবে স্থানীয় সরকার নির্বাচন সংক্রান্ত প্রচলিত আইনে প্রবাসী ভোটারদের জন্য এ ধরনের কোনো বিধান রাখা হয়নি।
বিশিষ্টজনদের প্রতিক্রিয়া
এ বিষয়ে সুশাসনের জন্য নাগরিক (সুজন)-এর সম্পাদক বদিউল আলম মজুমদার বলেন, “স্থানীয় সরকার নির্বাচনে প্রবাসীদের ডাকযোগে ভোটের সুযোগ না রাখা যথাযথ হবে না। তাঁরা এ দেশেরই নাগরিক ও ভোটার। তাঁদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা রাষ্ট্রের দায়িত্ব।”
তিনি আরও বলেন, “জাতীয় নির্বাচনে ডাকযোগে ভোট দেওয়ার ক্ষেত্রে অতীতে যেসব সমস্যা বা চ্যালেঞ্জ দেখা গেছে, সেগুলো পর্যালোচনা করে সমাধান বের করা উচিত। কিন্তু কেবল প্রতিবন্ধকতার অজুহাতে প্রবাসীদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত করা কোনোভাবেই সমর্থনযোগ্য নয়। এটি একটি নীতিগত বিষয় এবং প্রয়োজনে কমিশন বিধিমালা বা প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে এই ব্যবস্থা চালু করতে পারে। এমনকি সরকার চাইলে আইন সংশোধনও করতে পারে।”
নির্বাচন কমিশন ও প্রবাসীদের অবস্থান
এই সিদ্ধান্তের বিষয়ে জানতে চাইলে নির্বাচন কমিশনার আব্দুর রহমান এল মাসউদ বলেন, “স্থানীয় সরকার নির্বাচনে প্রবাসীদের ভোট দেওয়ার জন্য নতুন কোনো ব্যবস্থা রাখা হয়নি এবং ডাকযোগে ভোট দেওয়ার সুযোগও থাকছে না।”
এদিকে নির্বাচন কমিশনের এমন সিদ্ধান্তে গভীর হতাশা ও ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন প্রবাসী বাংলাদেশিরা। তাঁদের মতে, দেশের অর্থনীতিতে অসামান্য অবদান রাখার পরও জাতীয় নির্বাচনে ভোটের সুযোগ দিয়ে স্থানীয় নির্বাচনে তাঁদের বাইরে রাখা অত্যন্ত বৈষম্যমূলক।
