এই সাইট কুকিজ ব্যবহার করে. সাইটটি ব্রাউজ করার মাধ্যমে আপনি আমাদের কুকিজ ব্যবহারে সম্মত হচ্ছেন।
অনলাইন ডেস্কঃ
৩৯ বছর বয়স, টুর্নামেন্টের আগে চোটের ধাক্কা—সব মিলিয়ে লিওনেল মেসির শারীরিক সক্ষমতা নিয়ে আসর শুরুর আগে এক ধরণের সংশয় ছিল অনেকের মনে। তবে মাঠের খেলায় সেই সংশয়কে উড়িয়ে দিয়ে প্রতি ম্যাচেই যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ৮টি গোল করে কিলিয়ান এমবাপ্পের সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় শীর্ষে রয়েছেন তিনি। অধিনায়কের এমন অতিমানবীয় পারফরম্যান্সে অবশ্য মোটেও বিস্মিত নন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি।
সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে এক সংবাদ সম্মেলনে মেসিকে ‘মেশিন’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন স্কালোনি। আর্জেন্টিনা কোচের মতে, নিজের সর্বোচ্চটা দেওয়ার সুযোগ পেলে বয়স কখনোই মেসির ফুটবলীয় প্রতিভাকে আটকে রাখতে পারে না।
মেসির প্রশংসা করে স্কালোনি বলেন, “সে যখন নিজের সবটুকু দেয় এবং বুঝতে পারে যে সে প্রতিপক্ষের জন্য বিপদ তৈরি করতে পারবে, তখন সে আসলে একটি মেশিন।”
সদ্য সমাপ্ত শেষ ষোলোর ম্যাচে মিশরের বিপক্ষে এক রোমাঞ্চকর জয়ের মুখোমুখি হয়েছিল আলবিসেলেস্তেরা। ম্যাচের মাত্র ১১ মিনিট বাকি থাকতেও ২-০ গোলে পিছিয়ে ছিল আর্জেন্টিনা। সেখান থেকে অবিশ্বাস্য এক প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে ৩-২ ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নেয় বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। দলের সেই জয়ে নিজে একটি গোল করার পাশাপাশি ক্রিস্তিয়ান রোমেরোর করা গোলটিতেও চমৎকার সহায়তা (অ্যাসিস্ট) করেন মেসি।
ক্যারিয়ারের রেকর্ড ষষ্ঠ বিশ্বকাপ খেলতে নামার আগে পেশির চোটে ভুগছিলেন মেসি। তাই ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা কতটা ধকল সামলাতে পারবেন, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। তবে স্কালোনি জানিয়েছেন, ব্যক্তিগত প্রশিক্ষকের সঙ্গে বিশেষ প্রস্তুতি নেওয়ার সুফল এখন হাতেনাতে পাচ্ছেন মেসি। মাঠের খেলায় তাঁর স্বভাবসুলভ বিচক্ষণতা ও দৌড়ানোর কৌশলে খুব একটা পরিবর্তন আসেনি বলেই মনে করেন কোচ।
বয়সের কারণে মেসির খেলায় মরচে পড়ে যাবে—যারা এমনটি ভেবেছিলেন, তাদের ধারণাকে উড়িয়ে দিয়ে স্কালোনি বলেন, “যত দিন সে নিজে চাইবে, তত দিন সে-ই সেরা থাকবে।”
মেসির দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে স্বস্তি থাকলেও কোয়ার্টার ফাইনালের প্রতিপক্ষকে মোটেও হালকাভাবে নিচ্ছেন না স্কালোনি। টাইব্রেকারে কলম্বিয়াকে হারিয়ে দীর্ঘ ৭২ বছর পর বিশ্বকাপের শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে সুইজারল্যান্ড। সুইসদের অভিজ্ঞ, শারীরিকভাবে শক্তিশালী এবং বড় দলের বিপক্ষে কঠিন লড়াই করার মানসিকতাসম্পন্ন প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখছেন আর্জেন্টিনা কোচ।
