দখল-বেদখলে মৃত ভুবনেশ্বর নদ এখন মরা খালে পরিণত

ফরিদপুরের সদরপুর উপজেলার বুক চিরে বয়ে যাওয়া এক সময়ের প্রাণবন্ত ভুবনেশ্বর নদ এখন হারিয়েছে তার প্রাণচাঞ্চল্য। এক সময় যেখানে পালতোলা নৌকা, লঞ্চ চলত এবং নৌকা বাইচসহ নানা সংস্কৃতিক কর্মকাণ্ড হতো, আজ সেখানে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে নদীটি। পদ্মার শাখা নদী হিসেবে পরিচিত ভুবনেশ্বর নদ এখন মরা খালের রূপ ধারণ করেছে দখল, দূষণ ও দেখভালের অভাবে।

ভূবনেশ্বর নদটি সদরপুর উপজেলার আকটেরচর ইউনিয়নে উৎপত্তি হয়ে প্রায় ২৭ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে নগরকান্দার কাইচাইল ইউনিয়নে কুমার নদের সঙ্গে মিশেছে। একসময় এই নদীর মাধ্যমেই কৃষিপণ্যসহ নানা সামগ্রী পরিবহন হতো, গড়ে উঠেছিল ব্যবসা-বাণিজ্য, স্থানীয় বাজার ও গ্রামীণ অর্থনীতির কেন্দ্রবিন্দু ছিল এই নদ।

কালের বিবর্তনে পদ্মার গতিপথ পরিবর্তন, পলি জমা ও ড্রেজিংয়ের অভাবে নদীর দুই পাড় সংকুচিত হয়ে আসে। এরপর স্থানীয় প্রভাবশালীরা দখল করে নদীর বিভিন্ন অংশে গড়ে তোলে বসতি, দোকানপাট ও অন্যান্য স্থাপনা। নদীর সঙ্গে যুক্ত খালগুলোকেও ভরাট করে দখলে নেয়া হয়েছে। কৃষ্ণপুর মোড়ে সুইচগেটের নিচ দিয়ে প্রবাহিত সংযোগ খালটিও ভরাট করে বানানো হয়েছে দোকান ও সিএনজি স্ট্যান্ড।

স্থানীয় বাসিন্দা পান্নু মৃধা বলেন, “আমরা ছোটবেলায় এই নদীপথেই ফরিদপুর পর্যন্ত যাতায়াত করতাম। বর্ষাকালে প্রচুর দেশীয় মাছ পাওয়া যেত, ইলিশেরও দেখা মিলত। এখন কিছুই নেই। নদী খনন করলে আবারও মাছের অভয়াশ্রম গড়ে তোলা যেত।”

ভাষানচর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান শেখ কাউসার রহমান জানান, “আমি সাবেক জেলা প্রশাসকের কাছে নদী খননের জন্য অনুরোধ করেছিলাম, কিন্তু বদলির পর আর অগ্রগতি হয়নি। এখন দরকার পানি উন্নয়ন বোর্ডের উদ্যোগ ও সরকারের সংশ্লিষ্ট দপ্তরের সক্রিয়তা।”

এ প্রসঙ্গে ফরিদপুর পানি উন্নয়ন বোর্ডের উপসহকারী প্রকৌশলী সামছুল হাসান বলেন, “ভুবনেশ্বর নদ এখন প্রায় মৃত। এটি ড্রেজিং উপযোগী অবস্থায় নেই এবং খননের জন্য কোনও বাজেটও নেই।”

তবে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা জাকিয়া সুলতানা আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, “যদি পানি উন্নয়ন বোর্ড প্রকল্প গ্রহণ করে, উপজেলা প্রশাসন সর্বাত্মক সহযোগিতা করবে। খনন হলে জীববৈচিত্র্য রক্ষা হবে এবং দেশীয় মাছের অভয়াশ্রম গড়ে তোলা সম্ভব হবে।”

ভবিষ্যতে ভুবনেশ্বর নদীর পুনরুদ্ধারে স্থানীয় জনগণের সচেতনতা, প্রশাসনের সদিচ্ছা এবং পরিবেশ সংরক্ষণ নীতির বাস্তবায়ন একান্ত প্রয়োজন।